Collocata all’interno dell’antico castello di Fiastra, la chiesa rappresenta un’importante testimonianza della storia religiosa e culturale dell’entroterra marchigiano.

Una chiesa dalle origini antiche

Le origini della Chiesa di San Paolo risalgono al VI secolo, anche se l’edificio attuale è frutto di ricostruzioni e trasformazioni avvenute nel corso dei secoli. Dal XIII secolo fu legata all’Abbazia di Chiaravalle di Fiastra, condividendone per un periodo la gestione e la vita religiosa.

Nel tempo la chiesa ha mantenuto il proprio ruolo di riferimento per la comunità locale, conservando gran parte dell’impianto architettonico romanico.

L’architettura della chiesa

L’edificio presenta una struttura a tre navate tipica dell’architettura romanica marchigiana. Nonostante alcuni interventi successivi abbiano modificato la facciata, sono ancora riconoscibili molti degli elementi originari.

Particolarmente interessante è il portale in pietra bianca, caratterizzato da un arco a tutto sesto e da una semplice croce scolpita, esempio dell’eleganza essenziale dell’arte romanica.

Accanto alla chiesa si trova l’attuale campanile, realizzato all’inizio del Novecento in sostituzione della precedente torre medievale, ormai non più stabile.

Cosa vedere all’interno

L’interno dell’Abbazia di San Paolo è sobrio e suggestivo. Le tre navate sono coperte da capriate lignee e sostenute da colonne che alternano elementi in laterizio e pietra, creando un interessante contrasto tra i materiali.

Tra le opere d’arte conservate nella chiesa spicca una tela raffigurante la Conversione di San Paolo, attribuita al pittore barocco Giovan Battista Gaulli, noto come il Baciccio, uno dei principali artisti italiani del XVII secolo.

Visitare la Chiesa di San Paolo

La visita alla Chiesa di San Paolo può essere facilmente inserita in un itinerario alla scoperta di Fiastra e del Parco Nazionale dei Monti Sibillini. La posizione nel centro storico permette di raggiungerla a piedi e di abbinarla alla scoperta del borgo.

Per gli appassionati di arte, architettura e storia religiosa, rappresenta una tappa interessante prima di proseguire verso le numerose attrazioni naturalistiche della zona.

Cosa vedere nei dintorni

Nei pressi della Chiesa di San Paolo è possibile visitare numerosi luoghi di interesse:

• il Lago di Fiastra;
• le Lame Rosse;
• il borgo di Fiastra;
• i sentieri del Parco Nazionale dei Monti Sibillini;
• l’Abbazia di Chiaravalle di Fiastra;
• i Piani di Ragnolo.

Come arrivare

L’Abbazia di San Paolo si trova nel centro storico di Fiastra, in provincia di Macerata. È facilmente raggiungibile in auto seguendo la SS77 Val di Chienti e proseguendo verso Fiastra. Dal centro del paese la chiesa è raggiungibile con una breve passeggiata.

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Grazie all’eccezionale stato di conservazione dei suoi monumenti, il parco offre un percorso che permette di comprendere l’organizzazione urbanistica, la vita pubblica e l’evoluzione di una città romana, rappresentando una meta di grande interesse per appassionati di storia, archeologia e turismo culturale.

La storia di Urbs Salvia

Urbs Salvia nacque come colonia romana tra il II e il I secolo a.C. e raggiunse il massimo splendore durante l’età dell’imperatore Augusto, quando vennero realizzati i principali edifici monumentali.

Con il progressivo declino dell’Impero Romano e le invasioni barbariche, la città venne progressivamente abbandonata. Gli abitanti si trasferirono sulla vicina collina, dove sorse l’attuale borgo medievale di Urbisaglia. Questo spostamento contribuì alla conservazione dell’antico abitato, rimasto per secoli quasi intatto sotto i terreni agricoli.

Le campagne di scavo iniziate nell’Ottocento e proseguite fino ai giorni nostri hanno riportato alla luce gran parte dell’antica città.

Cosa vedere nel Parco Archeologico di Urbs Salvia

Il percorso di visita permette di esplorare alcuni dei monumenti romani meglio conservati delle Marche.

Il teatro romano

Costruito tra la fine del I secolo a.C. e l’inizio del I secolo d.C., il teatro rappresentava uno dei principali luoghi della vita pubblica della città. Ancora oggi sono ben visibili la cavea, l’orchestra e parte della struttura scenica, che durante l’estate ospita spettacoli e manifestazioni culturali.

Il Tempio della Salus Augusta

Tra gli edifici più significativi del sito si trova il complesso monumentale dedicato alla Salus Augusta, divinità legata alla protezione dell’imperatore e dello Stato romano. L’area conserva importanti testimonianze dell’architettura religiosa dell’epoca.

Il criptoportico

Uno degli ambienti più interessanti del parco è il criptoportico, un lungo corridoio seminterrato che conserva ancora preziosi affreschi riconducibili al III stile pompeiano. Si tratta di una delle testimonianze pittoriche romane meglio conservate delle Marche e costituisce uno dei principali motivi di interesse del sito.

L’anfiteatro

Poco distante dal centro monumentale si trova l’anfiteatro, destinato agli spettacoli gladiatori e agli eventi pubblici. Sebbene siano visibili principalmente le strutture perimetrali, permette di comprendere le dimensioni e l’importanza che Urbs Salvia aveva nel territorio romano.

Le mura cittadine

La cinta muraria di epoca augustea è ancora conservata per lunghi tratti e delimita l’antico perimetro urbano. Passeggiando lungo il percorso è possibile osservare come fosse organizzata la città e apprezzarne la posizione panoramica sulla valle del Fiastra.

Il Museo Archeologico Nazionale di Urbisaglia

Nel centro storico di Urbisaglia si trova il Museo Archeologico Nazionale, istituito nel 1996 per raccogliere i reperti provenienti dagli scavi di Urbs Salvia.

La collezione comprende statue, iscrizioni, mosaici, ceramiche, monete e numerosi oggetti che raccontano la vita quotidiana dell’antica città romana, integrando la visita al parco archeologico.

Attualmente il museo è chiuso al pubblico a causa dei lavori di ristrutturazione e riallestimento resi necessari dopo i danni provocati dal terremoto del 2016. Prima della visita è consigliabile verificare eventuali aggiornamenti sulla riapertura.

Visitare il Parco Archeologico

Il percorso di visita si sviluppa all’aperto e richiede generalmente dalle due alle tre ore per essere esplorato con calma. È consigliabile indossare scarpe comode, soprattutto durante i mesi più caldi.

Il parco è particolarmente piacevole in primavera e in autunno, quando le temperature rendono più agevole la visita e il paesaggio della campagna marchigiana offre scorci suggestivi.

Nota: il Parco Archeologico di Urbs Salvia rimane chiuso nel mese di febbraio. È sempre consigliabile consultare gli orari aggiornati prima della visita.

Cosa vedere nei dintorni

Una visita a Urbs Salvia può essere abbinata alla scoperta di altre attrazioni della zona, tra cui:

• il centro storico medievale di Urbisaglia;
• la Rocca Medievale di Urbisaglia;
• l’Abbazia di Chiaravalle di Fiastra;
• il borgo di Tolentino;
• il Lago di Fiastra e il Parco Nazionale dei Monti Sibillini, facilmente raggiungibili in auto.

Come arrivare

Il Parco Archeologico di Urbs Salvia si trova a Urbisaglia, in provincia di Macerata, lungo la valle del Fiastra. È facilmente raggiungibile in auto tramite la SS77 Val di Chienti, uscendo a Tolentino e proseguendo verso Urbisaglia. Nelle vicinanze dell’ingresso sono disponibili aree di parcheggio.

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Un momento cruciale per la zona fu la fondazione del santuario dedicato alla dea Cupra, associata a Hera per i Greci e a Uni per gli Etruschi. Questo luogo sacro aveva un’importante funzione emporica, favorendo lo scambio di merci e culture. Sebbene la posizione esatta del santuario rimanga sconosciuta, è noto che fu ricostruito dall’imperatore Adriano nel 127 d.C.

Dopo la Guerra Sociale, Cupra Marittima divenne un importante centro amministrativo romano, con numerosi edifici pubblici e privati, tra cui il Foro, il Capitolium e varie ville. Scavi recenti (2022) hanno riportato alla luce frammenti di colonne, decorazioni e resti di un grande tempio di epoca augustea, con significative ristrutturazioni nel II secolo d.C., confermando l’importanza storica e culturale di questa area archeologica di Cupra Marittima.

Il sito è aperto solo su prenotazione. 

Per informazioni:

3757390077
parcoarcheologicocupra@gmail.com

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Il periodo di massimo splendore del castello e del suo borgo fu tra l’XI e il XIV secolo. Il basamento del castello, costruito in pietra probabilmente proveniente dal fiume Aso, e i resti della Chiesa del SS.mo Salvatore sono testimonianze di quell’epoca. Sotto la chiesa si trovano delle grotte a volta, che un tempo fungevano da cripta e luogo di preghiera per i monaci.

Il nome della contrada Fondottone, vicina a Collina Vecchia, deriva probabilmente dalla presenza di antiche fonderie, attive fin dai tempi dei Longobardi, dove si fabbricavano armi per i monaci guerrieri. Il luogo, ricco d’acqua e circondato da foreste, era perfetto per tali attività e, fino a pochi decenni fa, Fondottone era ancora nota per le sue fonderie d’oro.

Eventi Naturali e Declino

I gravi danni causati dal terremoto del 1703 segnarono l’inizio del declino di Collina Vecchia. Una grande frana distrusse parte dell’abitato e rese difficile la comunicazione con San Procolo. Nonostante vari tentativi di riparazione, il sito venne progressivamente abbandonato, e nel XVIII secolo, il borgo divenne parte di Monte Vidon Combatte, perdendo la sua autonomia comunale.

La ricchezza del territorio di Collina Vecchia e delle zone limitrofe è evidente non solo dalle antiche strutture sopravvissute, ma anche dalla presenza di fonti d’acqua, corsi fluviali e antichi resti, che fanno pensare a insediamenti di epoca picena e romana. Gli storici, come G. Rocchi, suggeriscono che nelle vicinanze si trovassero le sepolture degli abitanti di Novana, un’antica città picena.

Oggi, il sito di Collina Vecchia rappresenta una testimonianza del passato medievale e della vita in una piccola comunità marchigiana, resa affascinante dal contrasto tra l’abbandono e le tracce di un glorioso passato.

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Costruito principalmente sfruttando il pendio collinare naturale come supporto per le gradinate, l’anfiteatro disponeva di otto accessi, coperti da volte, che consentivano l’accesso all’arena e ai vari ordini di gradinate. Particolarmente interessanti sono i due ingressi principali, posti all’estremità dell’asse lungo, formati da una galleria principale affiancata da due laterali più strette.

L’arena ellittica era circondata da un alto podio, realizzato con una cortina di filari di laterizi e blocchetti di calcare bianco e rosa. Sopra di esso si ergevano le gradinate, divise in tre ordini: l’ima cavea, la media cavea e la summa cavea. Mentre le gradinate dell’ima cavea erano rivestite di calcare, quelle della media cavea mancavano di tracce murarie, indicando probabilmente una costruzione in legno.

Il muro perimetrale dell’anfiteatro romano di Suasa, realizzato con blocchetti di calcare locale alternati a laterizi, presenta un nucleo interno in conglomerato cementizio molto solido. Le indagini archeologiche hanno datato l’impianto del monumento al I secolo d.C., con le prime fasi di abbandono risalenti al III secolo d.C. Si stima che l’anfiteatro potesse ospitare tra i settemila e i diecimila spettatori.

Gli interventi di scavo e restauro condotti dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici delle Marche negli ultimi anni hanno migliorato la comprensione di questo importante monumento regionale, consentendo anche la sua utilizzazione per eventi culturali e spettacolari.

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Il tempio, composto da otto arcate e privo di tetto a causa di un incendio avvenuto successivamente alla sua costruzione, fu ben presto dimenticato e ricoperto dalla vegetazione. Solo di recente, grazie alla rimozione della vegetazione, il tempio ha riacquistato la sua visibilità e popolarità, diventando un soggetto molto amato e instagrammabile e persino un set per foto di matrimonio.

Se siete alla ricerca di un luogo misterioso e affascinante da esplorare, la chiesa della Madonna della Catasta potrebbe essere la destinazione perfetta. Tuttavia, è importante prestare attenzione alla sicurezza durante il viaggio e evitare di visitare il tempio di notte data la mancanza di illuminazione e la pericolosità della zona.

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